Los TRL son elementos de conocimiento fundamentales para la toma de decisiones en el desarrollo tecnológico. Proporcionan una base común para comprender el estado de una tecnología, y ayudan a gestionar los riesgos asociados con su desarrollo y comercialización.
Además, los TRL son fundamentales para determinar la elegibilidad de proyectos para financiación, facilitando la evaluación objetiva y transparente de la madurez tecnológica.
Pero, ¿qué son los TRL?
En el ámbito de la innovación tecnológica, es esencial conocer los TRL (Technology Readiness Levels) o Niveles de Madurez Tecnológica. Estos niveles indican el nivel de preparación concreto de una tecnología para su uso generalizado, y son una herramienta clave para la evaluación de proyectos de investigación y desarrollo (I+D).
TRL en investigación se refiere, en realidad, a una escala de medición desarrollada por la NASA en la década de 1970 para evaluar la madurez de las tecnologías en programas espaciales. Esta escala ha sido adoptada ampliamente por diferentes sectores, incluyendo la Comisión Europea, que desde 2010 recomienda su uso en proyectos de I+D financiados por el Organismo Internacional. Los TRL permiten clasificar las tecnologías en una escala del 1 al 9, donde 1 representa la observación de principios básicos y 9 indica que la tecnología está completamente operativa y lista para el mercado.
Niveles TRL y su importancia destacada en proyectos de innovación
Nueve son los niveles de TRL o Technology Readiness Levels, tal y como apuntan, por ejemplo, desde el propio Ministerio de Industria y Energía. Cada uno de esos 9 niveles de TRL describe una etapa específica en el desarrollo de una tecnología:
TRL 1: Principios básicos observados e informados
Se comienza a investigar los principios científicos básicos.
TRL 2: Concepto y/o aplicación tecnológica formulada
Se desarrolla el concepto y se realizan análisis preliminares.
TRL 3: Prueba de concepto analítica y experimental
Se llevan a cabo pruebas iniciales de componentes tecnológicos clave.
TRL 4: Validación de componentes en entornos de laboratorio
Integración y prueba de componentes en un entorno controlado.
TRL 5: Validación en un entorno relevante
Pruebas más avanzadas en un entorno que simula condiciones reales.
TRL 6: Demostración de prototipo en un entorno relevante
Desarrollo de prototipos y su validación en entornos similares al real.
TRL 7: Demostración en un entorno real
Evaluación de prototipos en condiciones operativas reales.
TRL 8: Sistema completo y certificado
La tecnología está completa y se ha probado exhaustivamente.
TRL 9: Sistema listo para su uso a escala completa
La tecnología está operativa y lista para su implementación comercial.
Cómo entender y utilizar los TRL levels para nuestro proyecto de innovación
¿En qué nivel está el proyecto de tecnología que tienes en marcha como empresa o investigador? Entender y utilizar los niveles de madurez tecnológica (TRL) es vital para cualquier empresa o investigador que desee avanzar en el desarrollo de nuevas tecnologías y, en otro caso, que desee optar a la financiación adecuada en la convocatoria apropiada, pues como hemos indicado son ya muchos organismos financiadores los que los tienen en cuenta. Los TRL no solo guían el proceso de desarrollo y validación, sino que también aseguran que las tecnologías estén listas para su implementación y comercialización de manera eficaz y segura.
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